О пользе ромашкового чая при борьбе с раком груди мы уже писали. Конечно, сушеную ромашку – хоть россыпью, хоть в пакетиках – всегда можно купить в аптеке. Но кто знает, где ее собирали? А вот если вы сорвете и засушите эти цветки самостоятельно, вы совершенно точно получите натуральный, полезный продукт для вашего здоровья. Тем более что сделать это совсем не сложно. Просто нужно знать несколько секретов…
Главное – не перепутать
Для пользы дела нам нужна не абы какая ромашка, а ромашка лекарственная (аптечная). Выглядит она так:
Ромашку лекарственную часто путают с другими похожими растениями: поповником, трехреберником непахучим и пупавкой полевой. Они имеют крупные цветки с длинными лепестками, и именно на них мы в детстве гадали «любит-не любит». Теоретически из них тоже можно заваривать чай, но полезных веществ в нем будет вполовину меньше.
У ромашки аптечной цветки мелкие и очень пахучие. Растут они не по отдельности, а на кустах высотой 20–45 см. Сердцевина у них выпуклая снаружи и полая внутри.
Собираем
• Где
Аптечная ромашка произрастает на юге и в средней полосе России, кое-где на юге Сибири. Повстречать ее можно где угодно: у водоемов, в лесу и на лугу, вдоль дорог. Но рядом с оживленными трассами и железнодорожными путями собирать ромашку, конечно, не стоит: цветы чутко впитывают запахи и токсичные вещества. Кстати, довольно часто лекарственную ромашку просто выращивают на огородах и приусадебных участках.
• Когда
Цвести аптечная ромашка начинает в мае, но лекарственные вещества накапливает не сразу. Поэтому собирать ее рекомендуется лишь с середины июня, но зато вплоть до сентября.
• Как
Правильно срывать ромашку утром, когда в клетках растения идет активный процесс фотосинтеза и вырабатывается максимальное количество полезных веществ и витаминов. Делают это только в сухую погоду и, когда на растениях нет росы. Берут те соцветия, у которых лепестки не опустились и находятся в распрямленном, горизонтальном положении. Цветки следует выбирать сочные , срезая их ножом (лучше без стебельков), аккуратно, не повреждая корней растения, чтобы на следующий год оно снова дало всем целебное снадобье.
Не утрамбовывайте цветки в пакете, чтобы «больше влезло», так они потеряют свои лекарственные свойства. Оптимально складывать цветки в корзину, где они будут лежать рыхлым слоем.
Сушим
После сбора цветы необходимо сразу же перебрать, очистив от сора и комочков земли. В сыром виде ромашка быстро потемнеет и начнет подгнивать, поэтому лучше сразу разложить ее на просушку. Для этого подыщите тенистое, прохладное, хорошо проветриваемое место, только не под открытым небом и не ветру. Прямые солнечные лучи убивают в цветах полезные эфирные масла и гликозиды. Идеальные места для сушки ромашки – чердак, навес, место на полу за диваном. Постелите там мягкую ткань, рассыпьте на ней тонким слоем цветки (1 кг на 1 м2) и оставьте на 5–7 дней, не забывая первое время их осторожно ворошить. Сверху можно прикрыть марлей от пыли. Как проверить, высохла ли ромашка? Попробуйте растереть цветоложе между пальцев. Если у вас это легко получается, растение готово к завариванию и длительному хранению. При правильной сушке из 10 кг ромашки получается приблизительно 2 кг сухих цветков, причем сохраняется и их запах, и внешний вид.
Также ромашку можно заготавливать и сушить пучками (в тени, головками вниз, на расстоянии 20–30 см друг от друга). Только не развешивайте их на крашеных стенах, иначе цветки впитают запах краски.
Храним
Для хранения сушеной ромашки категорически не подходят металлические емкости и полиэтиленовые пакеты. Даже сухим цветкам необходимо дышать. Идеально поместить их в бумажные пакеты или рассыпать по холщовым мешочкам (не более 300 г в каждом). Допускается хранение в стеклянных банках, обвязанных сверху тканью. Пучки можно хранить в картонных коробках или прямо в подвешенном виде. Срок годности сушеной ромашки в виде россыпи – год, в виде пучков – полтора. То есть собранного «урожая» вам спокойно хватит на всю зиму, до следующего цветения.
Статьи по теме
Чай из ромашки: здоровье, доступное всем