«Это не моя цитата, и я, увы, не помню, кто это сказал, но могу подписаться под этими словами. Сколько раз я была в Лондоне – 10, 20? И полечу туда хоть завтра, если выдастся такая возможность». О своих впечатлениях на берегах НЕтуманного Альбиона рассказывает Евгения Насикан из Москвы.
«Описать поездку в этот город в нескольких словах, даже на нескольких листах – невозможно. Лондон большой, очень большой! Даже по старому историческому центру можно бродить часами, узнавая описанные Диккенсом места. А есть еще, например, Сити. «Если у вас есть бизнес и офис у вас в Сити, то у вас хороший бизнес!» – так объяснял мне таксист во время первого визита в Лондон. В обеденное время можно наблюдать успешных бизнесменов, которые, закинув за спину галстуки, поглощают бутерброды... Бутерброды называются сэндвичами, но вкуснее от этого не становятся.
Есть в Лондоне парки. Например, знаменитый Гайд-парк, где имеется уголок для ораторов и куда все окрестные школьники ходят на физкультуру. Свободной лужайки не найти! Лондонские парки удивляют своей ухоженностью, удобством и нахальными белками. Будьте готовы к тому, что вкусностями придется делиться!
Так выглядит Сити с нулевого меридиана в Гринвиче
Есть здания, пережившие века и столь же значимые сегодня. Даже те, кто никогда не бывали в Лондоне, знают, как выглядит Вестминстерское аббатство. У здания Парламента все то же великое предназначение, что и раньше, и даже более того! Если член парламента дает интервью, делает он это на специально отведенной лужайке. И оператор снимает его под определенным ракурсом. Традиция, джентльмены! Ее нарушать нельзя.
И конечно, замки! И в городе, и рядом с ним, и в отдалении. Огромные, мрачные и непоколебимые, как скала. Обязательно загляните в Тауэр, с него когда-то началась история Лондона. Надписи на стенах, сделанные его знаменитыми узниками, до сих пор леденят душу. Это будет посильнее, чем Лондонский музей ужасов!
Замок Лидс неподалеку от Лондона
Если вы из Москвы или из Питера, то в Лондоне вам всегда будет тепло. Зима там напоминает московский октябрь. Снег выглядит, как наш первый осенний снежок: весело падает и к обеду уже тает. Местными жителями это явление определяется как стихийное бедствие, типа нашего урагана. Дети не идут в школу, офисному планктону рекомендовано не ехать в офис... На улицах в это время можно увидеть народ, не умеющий тепло одеваться, который ведет таких же полуодетых детей. Если в декабре вы видите в Лондоне прохожего в нормальных, на ваш взгляд, ботинках, головном уборе и перчатках, то знайте: это не местный! Это заезжий, как и вы. А вот местный будет в намотанном на шею шарфе, над которым торчат красные уши и красный сопливый нос, и в бог знает какой обуви, возможно, даже в сланцах. А вот чего я так и не увидела во время своих многочисленных визитов, так это лондонских туманов. Или их нет, или мне ужасно не везло!
Детский праздник в парке по мотивам «Алисы в Стране Чудес»
Перемещаться по городу можно пешком или общественным транспортом. Очень удобен проездной на день, продающийся почти на каждой остановке. Цена вполне доступна. Маршрут каждого автобуса указан на информационных табличках на остановках. Сейчас, когда частных авто в центре Лондона стало мало, это еще и быстро. А вот метро может вас подвести! Однажды мне довелось 40 минут ждать поезда на платформе, и флегматично гуляющий рядом полисмен сообщил: «Никому не дано знать, когда же он приедет». «Хитрый экспресс» (электричка в аэропорт Хитроу) бывало, бастовал. Поэтому если вы с багажом и вам в аэропорт, то лучше берите такси. Это самый дорогой вариант, но достаточно надежный.
Отдельно про еду. Хотите сэкономить – готовьте дома и покупайте на рынке. Вы гурман и хотите вкусно поесть? Вам, дамы и господа, не в Лондон, или опять же – покупайте продукты на рынке и готовьте самостоятельно. Кафе в Лондоне на каждом шагу, но там преимущественно кофе и бутерброды. Обратите внимание: маленькая чашка кофе и большая отличаются по цене вдвое. Я спросила у бармена: «В большой чашке больше кофе или больше воды?» Он очень удивился такому вопросу и ответил, что, конечно, там просто больше воды...
Наиболее известное и популярное блюдо в Англии – «фиш энд чипс» (треска в кляре с картошкой фри), – как ни странно, встречается не так уж и часто. Но это очень вкусно и доступно по цене. Традиционный стейк в стейк-хаусе откровенно дорог. Не заходите в кафе при музеях! Помпезно, дорого и голодно. Довольно много в Лондоне китайских и индийских ресторанчиков. Заглядывать туда я не рисковала ввиду их откровенной антисанитарии. А вот итальянские сетевые и несетевые ресторанчики очень привлекательны.
И нельзя не упомянуть про лондонские музеи. Их очень много, на разный вкус. И для тех, кто с детьми, и для тех, кто без оных. Даже если вы в Лондоне в деловой поездке, обязательно найдите на них время. Во многих музеях есть «продленный день», когда они работают дольше обычного. Например, Лондонская портретная галерея открыта допоздна по средам, а музей Виктории и Альберта – по пятницам. Этот последний огромен и великолепен. Поздно вечером там также устраиваются ретроспективные показы фильмов и дискотеки. Весьма забавный способ завлечь молодежь!
Если вы с детьми, то зайдите в Музей естественной истории и науки и техники. Там огромные инсталляции, рассчитанные на то, что их трогают, поворачивают и так далее. Пожалуй, единственное, что меня там задело, – это почти полное отстутствие в зале «Космос» упоминаний о российских достижениях. Я долго искала, но нашла лишь скромный стенд, посвященный Гагарину. В уголке. То есть, по их мнению, в космосе были сплошь англичане! Ну и немного американцы.
Есть небольшие и не очень известные музеи, например, бункер Черчилля времен Второй мировой войны. Там представлены не только комнаты совещаний английского правительства, но и жилые помещения. Весьма скромно, надо сказать... За недорого можно сьесть и паек военного Лондона. Кушать после него хочется уже через полчаса.
Самым эмоциональным у меня получился визит в Музей Майкла Фарадея. Хотелось увидеть его лаборатории и лекционный зал. Но стоящий у входа в музей охранник объяснил, что хотя день и рабочий, но музей сдали напрокат под день рождения какого-то тинэйджера. Приходи, мол, в понедельник, музей отмоют, и посмотришь... Но завтра я уже уезжаю! А Фарадей кумир моих студенческих лет! Ладно, выдохнул охранник, иди, только не светись особенно и не задерживайся на первом этаже, где молодежь гуляет, иди сразу вниз, в лаборатории, там никого нет. Первый этаж, действительно, был хорошенько замусорен, а вот лаборатории у подростков популярностью не пользовались. Там было тихо и темно. Я побродила, почитала надписи, вернулась к охраннику и поблагодарила. А не будет ли любезен уважаемый сэр пустить меня еще и в лекционный зал? «Нет, – сказал охранник. – Там сейчас родители празднуют, тебе там совсем не понравится!»
Хочу заметить, что для общения с местным населением знание английского языка обязательно! Но во всех музеях, где я была, я находила и описание, и аудиогид на русском. Обратите внимание на текст на музейном билетике! В большинстве музеев билет как абонемент действует год.
Гринвич
А напоследок хочу рассказать про презентацию виски в аэропорту. Молодой продавец мне долго и цветисто рассказывал мне, как это вкусно и полезно. Я ему ответила, что, мол, верю и готова попробовать, только очень уж маленькие у него стаканчики. Это сцена заинтересовала бродящего рядом полисмена, и он тоже подошел. Откуда-то из-под стола продавец вытащил нормальный стакан, налил туда виски и хотел было разбавить его содовой. Я запротестовала: зачем портить продукт! Давай так! Полисмен засмеялся и тихонько мне прошептал, что продавец-то, похоже, сам никогда виски в чистом виде и не пробовал. Тот смутился и отдал мне стакан. Я выпила. Что ж, виски был неплох!
– Мадам понравилось?
– Да!
– Мадам, у нас сегодня акция! Четыре бутылки по цене двух! Две тоже со скидкой! Ну возьмите хотя бы одну!
– Мадам не может купить виски.
– Почему?!
– Мадам еще нет шестнадцати лет…»